CENTRAL TERMOELÉCTRICA

Las centrales termoeléctricas funcionan quemando combustibles fósiles, como ser gas natural, petróleo y sus derivados, carbón o residuos de la biomasa.

Consiste básicamente en un recipiente donde se calienta el agua a través de la combustión para transformarla en vapor y mover una turbina que produce la electricidad.

Energía por kg de combustible

La energía que produce cada combustible es variable, si consideramos la energía por kg de combustible tendremos aproximadamente:

Gas natural: 55 MJ

Petróleo: 47 MJ

Carbón: 35 MJ

Biomasa: 20 MJ

Rendimiento

El rendimiento promedio de una central termoeléctrica puede considerarse alrededor de un 40 %

REACTOR NUCLEAR

Los reactores nucleares que generan energía eléctrica funcionan con el proceso de fisión nuclear. En el mismo un núcleo pesado captura un neutrón y luego de transfomarse en un isótopo más pesado, fisiona.

Como resultado se obtienen subproductos de la fisión (PF), rayos gamma, energía y neutrones que pueden seguir el proceso.
El uranio natural contiene solo 0.7 % de uranio 235 aunque se lo puede enriquecer para uso de un reactor hasta el 20 %.

Energía por kg de combustible

Un kg de uranio 235 produce 8,5 x 10¹³ J.

Tipos de centrales

El reactor nuclear puede ser refrigerado por agua de río

o disipar el calor por medio de chimeneas

Rendimiento

El rendimiento aproximado de una central nuclear puede considerarse en un 30%